Dass nichtsprachliches Verhalten erst dann richtig verstanden werden kann, wenn man es tatsächlich als 'nonverbale Kommunikation' versteht und betrachtet, wenn man den Fokus auf die 'soziale Informationsverarbeitung ' richtet, zeigt eindrucksvoll eine Untersuchung von Luzian Ruch:
"Versuchspersonen, denen stark gefühlsauslösende Filme vorgeführt wurden, zeigten ein völlig verschiedenes Ausdrucksverhalten, je nachdem, ob sie die Filme alleine (isolierte Bedingung) oder zusammen mit einer anderen Versuchsperson sahen (soziale Bedingung). In der isolierten Bedingung traten gerade bei den packenden Szenen keinerlei mimische Reaktionen auf. In der sozialen Bedingung - wenn die Versuchsperson neben dem Film auch noch einen Kommunikationspartner im Blick hatten - zeigten sie hingegen häufig eine ausgeprägte mimische Aktivität." (S. Frey; Die nonverbale Kommunikation S. 50 ff.)

Das heißt, dass wir unser eigenes körperliches Verhalten - ob bewusst oder unbewusst - auf unser Gegenüber 'abstimmen', dass dieser unser Verhalten als informativ wahrnimmt, verarbeitet und sein Verhalten wiederum auf uns abstimmt etc.
Nonverbales Verhalten ist ein Medium, mit dem Menschen (und natürlich auch Tiere) ihre sozialen Beziehungen gestalten.